昨日３月１７日（火）、京華女子中学校の卒業証書授与式が京華学園4号館体育館で行われました。

中学校の卒業証書授与式を４号館体育館で行うのは初めてです。また、中学１年生と２年生の在校生全員が式に臨席するのは、コロナ禍以前の２０１９年以来、７年ぶりでした。

中学３年生５６名、一人ひとりに、私から卒業証書を手渡ししました。卒業証書を手にした生徒たちの姿はとても晴れやかでした。

今年度の卒業生は、コロナ禍で小学校高学年の時期を過ごしてきた世代です。普通に毎日の学校生活を送ることが、いかに素晴らしく貴重なものであるかを、改めて実感した３年間だったのではないかと思います。入学して１ヶ月後の２０２３年の５月に新型コロナが５類感染症に変更され、ほぼ通常の学校生活に戻りました。体育祭や文化祭、宿泊行事も、コロナ以前の形で実施することができました。そして昨年、旧校舎から新校舎への移転という大きな環境の変化がありました。今年度の卒業生は、旧校舎（現学園第二キャンパス）で学校生活を送った最後の学年です。旧校舎を知る彼女たちが、今は高校生となった先輩たちとともに、旧校舎のようなあたたかく和やかな雰囲気を新校舎に吹き込み、２年間、後輩たちをリードしてきてくれました。新旧の校舎で送った３年間の学校生活で、多くのことを学び、悩み、考え、これまで以上のやさしさと感謝の気持ちを他者に対して持つことができるようになったと思います。

各表彰、校長式辞のあと、式の最後をしめくくった卒業生の代表生徒の「誓いの言葉」は、友人や先生方、そして家族に対する感謝の気持ちにあふれたものでした。

卒業生のみなさん、ご卒業おめでとうございます。

昨日で９年間の義務教育を終えたわけですが、京華女子中学・高等学校での６年間の学校生活でいえば、まだまだ通過点です。高校でのさらなる成長、活躍を大いに期待しています。